Cuando asumió la dirección de la Cinemateca Distrital de Bogotá a finales de 1980, cargo en el que permaneció seis años, Claudia Triana de Vargas ya era licenciada en artes liberales de la Universidad de Navarra, España. Durante su gestión la colección de películas colombianas de la Cinemateca, iniciada por Isadora de Norden, se convirtió en archivo fílmico, continuó con la recuperación de nuevos elementos y vinculó esta entidad a la Federación Internacional de Archivos Fílmicos, FIAF, en 1982.