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El pasado viernes, en medio de la avalancha de noticias que produce el actual mundial de fútbol, se dio la lamentable muerte, en Lanzarote, Islas Canarias, donde residió, en un simbólico exilio desde 1992 cuando en Portugal fue censurada su novela “El Evangelio según Jesucristo”, el escritor premio nobel de literatura,José Saramago.

Los boletines de noticias dicen que murió acompañado de su familia, despidiéndose de una forma serena y plácida".
Este hecho nos recuerda el verso de Borges que dice:

Sentir que la vigilia es otro sueño
Que sueña no soñar y que la muerte
Que teme nuestra carne es esa muerte
De cada noche, que se llama sueño…
En esta sección del Personaje de la semana recordaremos a Saramago un autor que siempre habló de sus orígenes humildes y no dejó nunca de manifestar su compromiso social, sus críticas a la religión, al sistema capitalista.

Verdadero autodidacta Saramago se apasionó desde joven por la literatura y ocupó diversos empleos de funcionario, traductor y dibujante, hasta llegar a trabajar en una editorial donde ocupó el cargo de director literario.
Su primera novela en 1947 fue “Tierra de pecado”, en donde evocaba el mundo rural de su provincia natal.
En 1980 escribió “Levantado del suelo”, saga sobre una familia de agricultores portugueses. La fama le llegará en 1982 con la publicación de “Memorial del convento”, su tercera novela.
En 1998 el reconocimiento internacional a su obra literaria le llegó con el Premio Nobel de literatura. Su obra ha sido traducida a una veintena de lenguas.
En su haber hay una treintena de obras, entre prosa, poesía, ensayos y obras de teatro.
Portugal ocupa un lugar central en su universo literario, en cuyos relatos entrelaza la fabula, el realismo y la fantasía.
Saramago tampoco fue ajeno a los avances de la tecnología y hace dos años, comenzó a comunicarse con sus lectores por medio de un blog titulado “El cuaderno de Saramago” en el que escribía una crónica personal de la actualidad desde el espíritu crítico que siempre le caracterizó.
Durante el tiempo que duró su experiencia en la red, el premio Nobel de Literatura comentó acontecimientos como el estallido de la crisis financiera mundial y el triunfo electoral en Estados Unidos de Barack Obama e incluso Colombia fue parte de sus comentarios.
Allí confesó que había llorado cuando fue citado por el ex diputado colombiano Sigifredo López en la rueda de prensa que ofreció tras ser liberado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en febrero del pasado año. Sigifredo López citó su “Ensayo sobre la ceguera”.
Los textos del blog de Saramago se reunieron en un libro, titulado "El Cuaderno", que dedicó a su esposa y traductora, Pilar del Río, inspiradora de su aventura en internet.
En la última entrada de su blog, aparecida el viernes 18, luego de su muerte está la siguiente reflexión de Saramago:
"Creo que en la sociedad actual nos falta filosofía. Filosofía como espacio, lugar, método de reflexión, que puede no tener un objetivo concreto, como la ciencia, que avanza para satisfacer objetivos. Nos falta reflexión, pensar, necesitamos el trabajo de pensar, y me parece que, sin ideas, no vamos a ninguna parte".
Ha muerto José Saramago y en esta sección le rendimos homenaje con el testimonio de su voz y con las palabras del doctor Belisario Betancur.El expresidente fue uno de los artífices de la visita de Saramago a Colombia en 2007 para el encuentro Elogio de la lectura, organizado con motivo de la elección de Bogotá como Capital Mundial del libro.
En Julio de ese año Saramago y Laura Restrepo hablaron largamente de la infancia del escritor, de sus libros, de sus proyectos. 
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