La historia de la Obertura trágica tiene mucho que ver con la de otra obertura de Brahms, la llamada Festival académico.

En 1879 la Universidad de Breslau confirió a Brahms un doctorado honoris causa y en agradecimiento el compositor escribió la obertura Festival académico. Por razones un tanto incomprensibles, a Brahms le surgió la necesidad de componer al mismo tiempo otra obertura, de cualidades contrastantes con aquélla. Mientras la Festival académico era alegre y optimista, la vena melancólica de Brahms requería de otra salida, tal y como el compositor lo decía en una carta a su amigo, el editor Fritz Simrock. En otra carta, dirigida a Carl Reinecke, Brahms decía de sus dos oberturas: "Una de ellas llora, la otra ríe."

Así, para dar rienda suelta a su íntimo llanto espiritual, Brahms compuso la Obertura trágica en el mismo año de 1880, en el balneario de Bad Ischl. Al parecer, Brahms nunca tuvo en mente utilizar esta música para acompañar alguna representación escénica. Sin embargo, es un hecho que una buena parte del inicio de la obertura ya existía, en forma de bosquejo, desde la década de 1860; hasta la fecha no se tiene noticia de la intención original de Brahms al escribir aquel bosquejo que más tarde se convertiría en la Obertura trágica.

De hecho, antes de poner título a esta obra el compositor consultó con algunos de sus amigos, ninguno de los cuales pudo sugerirle un título mejor, de modo que lo trágico fue lo que marcó, en la mente de Brahms, a esta obra suya. La historia señala que la Obertura trágica fue estrenada simultáneamente con la obertura Festival académico el 4 de enero de 1881 en la ciudad de Breslau, con el propio Brahms como director de la orquesta.

El domingo 16 de septiembre, a las 12:00 del día, presentaremos la Obertura Trágica, op.81 de Brahms. La versión está a cargo de la Orquesta Sinfónica de Viena dirigida por Wolfgang Sawallisch.

El programa se complementará con las siguientes composiciones:

-Concierto en re, para violín op.77,
-Cuatro Baladas op.10 y
-Quinteto para piano y cuerdas en fa menor, op.34.