El matrimonio con Clara dio comienzo a un período de felicidad para Schumann. Instalado en Leipzig, llevó junto a su esposa una vida modesta consagrada a la composición. Así como la década de 1830 fue llamada la "década del piano", 1840 es conocido como el "año de los Lieder": ese año Schumann compuso ciento treinta y seis Lieder, sobre un total de doscientos cuarenta y seis de su catálogo. Entre ellos destacan los ciclos: "Frauenliebe und -leben" ("Amor y Vida de una Mujer") Op. 42; "Myrthen" ("Mirtos") Op. 25; "Romanzas y Baladas" Libros I, II y III (Op. 45, 49 y 53 respectivamente); "Dichterliebe" ("Amor de un poeta") Op. 48; y el primer cuaderno de sus "Lieder und Gesänge" ("Canciones y Cantos") Op. 27.

En la producción de Schumann, 1841 es conocido como el "año de la música sinfónica": probablemente bajo la influencia de Clara, Schumann escribió sus "Sinfonías Nº 1 en si bemol Mayor, Primavera” Op. 38; y la conocida como “nº 4 en re menor”, publicada más tarde como Op. 120. Nacieron asimismo la “Obertura, scherzo y final para orquesta en mi menor” Op. 52, y la “Fantasía para piano y orquesta”, más tarde publicada como su “Concierto para piano orquesta en la menor” Op. 54. Por su parte, 1842 se conoce como el «año de la música de cámara»: de ese año datan los tres “Cuartetos de cuerda” del Op. 41, el “Cuarteto con piano en mi bemol Mayor” Op. 47; el “Quinteto en mi bemol Mayor” Op. 44; y las cuatro “Piezas Fantásticas” Op. 88 para violín, violoncello y piano.