Domenico Scarlatti nació en la ciudad de Nápoles en el año de 1685, es considerado por algunos como el fundador de la técnica moderna de teclado, fue hijo de Alessandro Scarlatti de quien recibió educación musical en su juventud. En 1701 entro a la Capilla Real de Nápoles como organista y compositor. Como la mayoría de los músicos de ese tiempo, se inicio con la composición de óperas y de música religiosa.

En el año de 1705 Scarlatti se trasladó a Florencia, recomendado al príncipe Fernando de Toscana. Al no obtener el mecenazgo de éste, marchó a Venecia y entró en contacto con el organista y compositor inglés Thomas Roseingrave, que quedó impresionado por el virtuosismo ante el teclado del italiano. En ese mismo año, en su viaje a Venecia tuvo contacto con compositores como Haendel, Vivaldi y Gasparini.

Desde 1708 hasta 1714 fue maestro de capilla en Roma, en esta época escribió numerosas óperas, la mayor parte de ellas para María Casimira, ex reina de Polonia; también compuso misas y otras obras religiosas.Tras la coronación de Fernando VI en 1746 pasó a España, alcanzando gran fama en la corte, ahí dio clases de clavecín a la infanta María Bárbara, a la que siguió a España tras su matrimonio con Fernando VI, heredero del trono. Vivió hasta su muerte en la corte de Madrid, donde su música le puso en contacto con la aristocracia.

Tras su marcha de Italia se consagró a la música para teclado y llegó a crear aproximadamente 555 sonatas para clave que, salvo algunas excepciones, son breves y en un solo movimiento. En sus obras intentó romper todas las normas, mostrándose dispuesto a nuevas experiencias armónicas, aunque son identificables esquemas rítmicos del minué, alemanda, zarabanda, courante y giga.